Os bebês ficaram órfãos, e agora?

É muito difícil amamentar um bebê rato com menos de duas semanas de vida à mão. A melhor coisa a se fazer quando ficam órfãos ou são rejeitados, é encontrar uma rata que esteja amamentando para servir como mãe adotiva. As ratas que estão amamentando, quase sempre estão dispostas a adotar os bebês órfãos. A melhor maneira de encontrar uma mãe adotiva, é entrar em contato com criadores locais ou em lojas de animais. Se não houver uma mãe adotiva disponível, a única alternativa para salvar a vida dos bebês órfãos é amamentá-los sozinho, e isso requer um bom trabalho e dedicação.

Do nascimento ao desmame

As primeiras quatro semanas de vida

As primeiras quatro semanas de vida de um rato são preenchidos com mudanças dramáticas. Ao nascer, o filhote está nu, cego e completamente dependente de sua mãe para tudo. Aproximadamente duas semanas de idade os olhos do filhote estão abrindo e ele está começando a comer restos de comida da mãe. Por três semanas, os bebês estão comendo qualquer coisa e correndo freneticamente. Em quatro semanas, eles são completamente desmamados.

As 'fotos do desenvolvimento' podem mostrar-lhe o que esperar de como seus bebês crescem. Elas também podem ajudá-lo a ter certeza de que seus bebês estão se desenvolvendo corretamente, e ajudar na determinação da idade dos órfãos.

Lactação/Amamentação

Para as primeiras semanas da vida todos os elementos nutricionais às necessidades infantis são fornecidos por sua mãe através da lactação e primeiros cuidados.
A lactação envolve uma série de alterações químicas no rato. Durante a lactação a glândula pituitária do rato produz menos secreção supra-renal.
A estimulação real da amamentação por sua vez estimula a hipófise a liberar hormônios de crescimento.
Mamar também estimula a liberação de prolactina, diminuindo a pressão intra-mamária, assim fazendo com que a produção de leite contínua (embora não indefinidamente).

Nascimento

O nascimento é um processo natural, e ratos raramente precisam de assistência na hora do parto. Normalmente ocorre entre 1 e 3 horas. Partos mais demorados com sinais evidentes de anomalias/angústia pode exigir a ajuda de um veterinário. As complicações são mais freqüentemente vista em fêmeas grávidas pela primeira vez entre a idade de 12-15 meses, mas pode acontecer em qualquer idade.

Até mesmo um parto normal pode ser um pouco estressante para a mãe. Forneça à gestante uma área quente, segura, reservada e reconfortante. Aquários ou grandes caixas de plástico (organizadora), muitas vezes são ótimas opções para maternidade. Certifique-se de que não há espaços para os bebês ficarem presos. Um ninho de material branco é melhor para observação (recomendo papel toalha absorvente ou flanela). O material de nidificação branco torna mais fácil para monitorar qualquer sangramento excessivo. 

Comportamento materno

O comportamento materno das ratas no pós-parto (após o nascimento),é ocorrido principalmente pelas mudanças hormonais com estrogênio, progesterona, ocitocina e prolactina.  Os fatores ambientais, questões de linhagem do indivíduo e fatores fisiológicos também podem alterar, interromper ou inibir estes comportamentos normais.
A exposição aos bebês vão manter os comportamentos maternos e a remoção da prole fará com que ele diminua. É importante notar que os comportamentos maternos e o carinho pode fazer uma grande diferença nas capacidades de aprendizagem e bem-estar de uma ninhada. De acordo com estudos, os bebês que recebem mais "amor" e atenção apresentam níveis mais elevados de desenvolvimento do cérebro do que aqueles criados por mães indiferentes. (Meany, 2000)

Gestação

A gravidez é uma parte normal do ciclo da vida. Na maioria das vezes, a gestação de um rato vai passar sem problemas como a natureza pretende. Ocasionalmente, ela não o faz.

Nesta parte, será abordado sobre os aspectos normais da gravidez, os problemas que você pode ver durante a gravidez, bem como os fatores que podem afetar a gravidez.

Uma vez que uma rata fêmea foi introduzida com um macho e engravidou, todo o sistema começa a mudar quando seu corpo se prepara para o crescimento e desenvolvimento de seus filhos. Nos 21-24 dias antes da concepção, há 3 fases da gravidez. Aqui vamos examinar as mudanças evidentes que você vai ver no caso.

Determinando a gravidez

Determinar se uma rata está grávida pode ser um pouco difícil, principalmente se a gravidez não foi planejada. Este pode ser um momento muito tenso e ansioso para qualquer mãe de rato ou de um criador. 

Acasalamento

Uma vez que o par reprodutor foi preparado e escolhido  para o acasalamento é bastante simples: Você vai ter que fornecer uma área de reprodução adequada para o par, decidir se quer fazer uma noite ou um tempo mais prolongado, e depois esperar que a fêmea a entre no cio.