- Mudanças bruscas de comportamento, ex: letárgico, apático, etc
- Perda de peso
- Dificuldade respiratória
- Lesões na pele
- Perda de pelo anormal
- Excesso de porfirina (secreção avermelhada nos olhos e nariz)
- Diarreia
- Pododermatite (bublefoot), bolhas nos pés.
Os dois problemas de saúde mais comuns são as infecções respiratórias e tumores/câncer.
Se você notar um ou mais dos sintomas acima, leve seu rato a um veterinário imediatamente.
As lesões mais comuns em ratos são arranhões e lacerações (geralmente pequenas). Contanto que não sejam graves, basta aplicar um antibiótico tópico para prevenir infecção e higienizar já é o suficiente.
Algumas doenças mais comuns relacionada aos ratos são:
- Mycoplasma: é, provavelmente, o problema de saúde mais comum em ratos de estimação. Normalmente, todos os ratos possuem ela, embora alguns tenham uma maior resistência às bactérias do que outros. Alguns ratos nunca terão uma infecção myco ativo, enquanto outros terão myco crônica, por toda sua vida. Myco é um grave problema de saúde que precisa ser tratada imediatamente. Algumas maneiras de ajudar a prevenir ou aliviar infecções pela mycoplasma: use uma cama/forração com o mínimo de poeira possível (nunca use cedro ou pinho, principalmente em serragens/maravalha); gaiolas devem ser sempre limpas e ter uma constante troca de camas; não expor os ratos às mudanças de temperatura bruscas; mantê-los em um habitat dimensionado adequadamente; dar-lhes uma dieta equilibrada; oferecem muita estimulação mental e física.
- Bumblefoot: (pododermatite ou úlceras) é uma infecção bacteriana causada por irritação, que ocorre na parte inferior dos pés dos ratos, normalmente sobre o calcanhar. Ela geralmente aparece pela primeira vez como um inchaço avermelhado, que pode progredir para uma crosta grossa amarelada. As crostas podem rachar e sangrar. Isso é muito doloroso, como você pode imaginar. O melhor atendimento para Bumblefoot é evitar que ele ocorra em primeiro lugar. Se você usa uma gaiola com piso de arame/grade, cubra o piso (geralmente com algum tipo de plástico firme ou cobertura de vinil que seja fácil de limpar) para que seus ratos não tenham de andar diretamente sobre o metal. Se o seu rato tiver Bumblefoot, é imprescindível manter a gaiola sempre limpa.
- Diarreia: é causada por má alimentação, estresse, habitação muito suja ou outra doença. Procure um veterinário nutricionista para o caso de má alimentação, ou veja o que pode estar causando estresse em seu rato.
- Porfirina: é um excesso de uma secreção avermelhada do nariz ou dos olhos de um rato, por vezes confundida com sangue. Ela é produzida nas glândulas atrás dos olhos do rato, chamada de glândula de Harder. Superprodução desta secreção pode ser causada por estresse ou doenças.
- Megacólon: é uma condição em que o músculo do intestino grosso não funciona corretamente, assim o rato tem dificuldade para mover suas entranhas. As fezes se acumulam em seu intestino, tornando-se maior do que o normal, e também ressecam obstruindo a passagem do bolo fecal, causando distensão abdominal grave. Este é, provavelmente uma das doenças mais dolorosas (como você pode imaginar) e, eventualmente, pode resultar em morte por desnutrição ou bacteremia. Megacólon é prevalente em ratos brancos ou marcações "high-white" (odd eye, split-cap, husky/roan, BEW, patched, blazed, capped, etc). Se houver qualquer anormalidade, como diarreia, pouca ou ausência da defecação, fezes fétidas, grandes, ou com formatos anormais, abdome distendido, procure um veterinário imediatamente.
- Inclinação da cabeça (ou pescoço torto): é geralmente uma indicação de uma infecção no ouvido (otite). Se for esse o caso, a inclinação da cabeça acabará após o tratamento com antibióticos e anti-inflamatórios, no entanto, por vezes, a inclinação da cabeça vai permanecer para o resto da vida do rato.
Se uma infecção no ouvido não é a causa, pode ser: tumor na hipófise (não tem tratamento, apesar de que anti-inflamatórios podem ajudar a prolongar a vida) ou Acidente Vascular Cerebral (AVC - não tem tratamento, apesar de que anti-inflamatórios podem ajudar a prolongar a vida). Procure um veterinário.
- Sendai (SeV): é um vírus altamente contagioso que pode levar a infecções secundárias letais. Acredita-se que as colônias infectadas com Sendai podem transmitir a doença (e, portanto, é sempre uma ameaça para os ratos não infectados)... No entanto, esta não é uma certeza. Este vírus não possui sintomas claros, mas a presença de sintomas ou mortes por pneumonia é um sinal de que pode haver Sendai. Outros sinais: espirros, excesso de porfirina no nariz e nos olhos, perda de peso, postura arqueada e dificuldade respiratória. A única maneira de saber com certeza se há Sendai é fazer um teste de ELISA feito em um de seus ratos. Se for detectado o vírus, uma quarentena completa e exaustiva com acompanhamento veterinário é absolutamente necessária para tentar conter o vírus e impedir a sua propagação.
- Sialodacryoadenitis (SDA): é também um vírus altamente contagioso que pode levar a infecções secundárias letais. O próprio SDA não chega a matar os ratos, mas no entanto destrói toda imunidade natural do rato por uma semana e permite o aparecimento de infecções secundárias (como o myco). SDA incuba durante 5-10 dias e é distinguido por dois sintomas: inchaço dos gânglios linfáticos (especialmente na garganta) e abaulamento e/ou olhos ulcerados. Um rato que tenha sido exposto à SDA ainda pode transmitir o vírus depois que todos os sintomas tenham desaparecido. Não há tratamento para a SDA, porque é um vírus, o que significa que ele precisa completar seu ciclo. É muito importante tratar as infecções secundárias, principalmente as infecções respiratórias, assim que você perceber que sua colônia foi exposta. Se for detectado o vírus, uma quarentena completa e exaustiva com acompanhamento veterinário é absolutamente necessário para tentar conter o vírus e impedir a sua propagação.
- Abcesso: é uma ferida purulenta, geralmente causada por sistema imunológico debilitado, acumulação excessiva de líquido no tecido, hematomas, ou onde a drenagem normal dos órgãos específicos podem ser obstruídas. Pode haver também nas glândulas de marcação do rato macho, ou seja, nas glândulas prepuciais, que podem supurar (formar, acumular ou expelir pus) ou conter tumores. Procure um veterinário para o acompanhamento.
- Secreção sebácea do rato: o rato macho pode apresentar hipersecreção sebácea na região dorsal, notada como películas na base dos pêlos. Essa ocorrência é fisiológica e está relacionada à produção de testosterona. Em casos mais graves, pode haver mudanças no comportamento, se tornarem agressivos com os companheiros. Geralmente ratos que apresentam excesso de produção de testosterona, devem ser castrados.
- Catarata: ocorre um branco/cinza nublado ou descoloração da lente transparente do olho, pode ocorrer devido a trauma, inflamação, doença sistêmica, doenças congênitas ou genéticas (distrofia retiniana em ratos, uma doença hereditária genética recessiva) e envelhecimento. Ela pode começar como uma pequena turvação parcial da lente e do progresso de modo que abrange toda a lente conduzindo à cegueira. As cataratas são tipicamente bilaterais, mas pode progredir mais em um olho do que o outro, dependendo da causa. A catarata ocorre com a idade ou pode ser devida a alterações, como visto na destruição de proteína e aglutinação, a acumulação de água e de edema, e o rompimento das fibras normais na lente. Outras causas e os fatores que podem contribuir para a formação precoce da catarata são o uso prolongado de corticosteróides ou fenotiazinas, hipertensão, doenças como a diabetes, e microftalmia.
- Glaucoma: é um grupo de doenças dos olhos que causa o aumento da pressão intra-ocular. O fluido produzido pelo olho, chamado humor aquoso, é normalmente mantida num estado de equilíbrio e mantém a forma do olho. É quando este equilíbrio de desvios de fluidos e mais fluido do que é formado é capaz de drenar, que a pressão dentro do olho começa a aparecer. Este aumento na pressão provoca danos na retina, e no nervo óptico, e resulta em cegueira, se não for tratada. Ratos, felizmente confiam pouco na visão, usando seus outros sentidos de forma mais eficaz para manobrar em seu ambiente. No entanto, qualquer patologia do olho em que há pressão resulta em dor é considerada uma emergência real.
Existem duas formas de classificar o glaucoma, primário e secundário. Na primeira forma, a pressão no olho aumenta sem doença anterior, e pode ser um resultado de uma predisposição genética. Ele tende a afetar ambos os olhos, mas não podem ocorrer ao mesmo tempo. Na forma de glaucoma secundário, o aumento da pressão é devida a doenças tais como a diabetes, neoplasias (tumores), inflamação tais como uveíte , sangramento ocular, ou lesão. O glaucoma secundário pode afetar um ou ambos os olhos, e é considerado o mais visto frequentemente em ratos. É importante tentar procurar tratamento no início da doença, uma vez que o aumento da pressão e da dor pode resultar na necessidade de ter o olho removido.
- Tumor mamário: o tecido mamário em ratas é maior que em outros mamíferos e é encontrado nas regiões ventral, lateral e dorsal, começando do ombro e na área do queixo à base da cauda. Os tumores podem surgir em qualquer lugar que este tipo de tecido está presente, mas é mais freqüentemente visto no poço do braço, abdômen e virilha de ratas. Embora tumores mamários possam ocorrer em uma idade mais jovem que o o normal, a maior ocorrência é após os 18 meses de idade. Estes tumores também podem ocasionalmente apresentar nos machos. O tumor mamário mais comum encontrado em ratos é o fibroadenoma mamário, um tumor encapsulado benigno. Faz bem ao ter esses tumores removidos, especialmente desde que o tumor tende a permanecer localizada e é menos invasivo. Mesmo que estes tumores possam ser removidos com sucesso eles tendem a reaparecer. Vários fatores parecem desempenhar um papel no desenvolvimento de tumores mamários espontâneos no rato, como a idade, o sexo, a genética, endócrina, meio ambiente, e a dieta. Uma forma de prevenção é a castração, oferecer uma dieta nutritiva de baixo teor de gordura, calorias, aminas e nitratos. Se notar qualquer volume anormal na pele de seu rato, consulte um médico veterinário.
- Os ratos também são propensos a tumores. Existem dois tipos principais de tumores: benignos e malignos. Os tumores benignos são usualmente encapsuladas numa membrana (separado de tecidos vizinhos) e, portanto, fácil de remover. No entanto, elas têm uma tendência a reaparecer. Os tumores benignos não há metástase (disseminação para outras áreas do corpo). Eles podem crescer tanto que pode causar dificuldade no rato em mover-se, comer e executar funções normais do corpo. Os tumores malignos (câncer) costumam invadir e danificar os tecidos circundantes, e também haver metástase. A morte é causada pela falha de órgãos danificados. Uma vez que os tumores malignos se entrelaçam com os tecidos normais, a cirurgia é quase impossível. Eutanásia é normalmente a única alternativa para evitar de que sofram.
Os ratos geralmente são capazes de cuidar de si mesmos, se você estiver fornecendo o ambiente, dieta e os cuidados adequados. Na verdade, a maioria das pessoas que possuem os ratos como animais de estimação quase nunca costumam levar seu rato a um veterinário. No entanto, como um dono responsável (de qualquer tipo de animal), espera-se que você dê a atenção médica adequada, caso precisem. Se você tem um rato, você vai precisar saber onde encontrar um veterinário que irá lidar com espécies exóticas e tem experiência com pequenos animais. Se você está pensando em ratos de reprodução, é imprescindível conhecer um veterinário especial que atenda casos de emergência, onde você pode levar seu rato(s), se surgirem problemas de saúdes inesperados. Obviamente, se você notar um grave problema de saúde no seu rato(s), você precisa levá-los ao veterinário imediatamente. Você pode não ser capaz de fornecer check-ups regulares para o seu rato no veterinário, mas você definitivamente precisa saber onde ir, quando for necessário.
OBS: Nenhuma das doenças citadas acima são transmissíveis aos seres humanos.
